Бруно Понтекорво

Бруно Понтекорво родился 22 августа 1913 года в семье итальяно-еврейского промышленника в курортном городке Марина ди Пиза недалеко от Пизы. Здесь у семьи Понтекорво, одной из самых состоятельных членов еврейской общины, был дом для летнего отдыха на побережье.

Мать Бруно — Мария Марони (Maria Esmeralda Pontecorvo (Maroni), 1891–1974), дочь Арриго Марони, главврача больницы Fatebenefratelli в Милане.
Отец — Массимо Понтекорво (Davide Gino Massimo Pontecorvo, 1879–1958), промышленник, вместе с братьями управлял сетью текстильных фабрик, основанной их отцом Пеллегрино Понтекорво.

В Пизе есть улица Пеллегрино Понтекорво, названная в честь дедушки Бруно. «Его чтят как выдающегося предпринимателя, который создал в Пизе несколько текстильных фабрик. В 1915 году в компании Понтекорво было около 2000 рабочих, 1250 ткацких станков, 3000 вращающихся веретен и два цеха по окраске хлопка-сырца. Сейчас в одном из зданий фабрики Понтекорво находится физический факультет Пизанского университета. В фойе этого здания стоит бюст Пеллегрино Понтекорво» (М. Сапожников, «Жизнь и идеи Бруно Понтекорво»).

«Родители, люди консервативные, были довольно авторитарны и имели весьма определенное мнение (которые скрывали) о каждом из нас, о чем я узнал, подслушивая и делая выводы: по их мнению Гуидо был самым умным из детей, Паоло — самым серьезным, Джулиана — самой воспитанной, Бруно — самым добрым, но и самым ограниченным, что было видно по его глазам, добрым, но лишенным ума… Думаю, что этому мнению я обязан своей застенчивостью, комплексом неполноценности, который преследовал меня почти всю мою жизнь» (Б. Понтекорво, Una Nota Autobiografica).

Всего в семье было восемь детей: пять братьев и три сестры:
Гвидо (Guido Pontecorvo, 1907–1999);
Паоло (Paolo Pontecorvo, 1909–2004);
Джулиана (Giuliana Pontecorvo, 1911–1994?);
Бруно (Bruno di Massimo Pontecorvo, 1913–1993);
Джилло (Gilberto Gillo Pontecorvo, 1919–2006);
Лаура (Laura Coppa, 1922–2011);
Анна (Anna Newton, 1924–1986);
Джованни Давид (Giovanni David Maroni, 1925–1997).

Самыми известными в семье, помимо Бруно, были кинорежиссер Джилло Понтекорво и генетик Гуидо Понтекорво.

Джилло Понтекорво бросил учебу в университете Пизы, не сдав два экзамена по химии; хотел быть дирижером (несбывшееся мечта всей жизни). В университетские годы взаимодействовал с антифашистским движением; в 1940 году, после ужесточения расовых законов, переехал в Париж, где вместе с братом Бруно часто посещал среду итальянских политических эмигрантов и окунулся во французский культурный мир (встречался среди прочих с Пабло Пикассо, Игорем Стравинским и Жан-Поль Сартром). Здесь он начал писать в качестве корреспондента для некоторых журналов, зарабатывал на жизнь участием в теннисных турнирах и получил свой первый опыт в кино, работая ассистентом у Ива Аллегре. В 1940 году вместе с Бруно совершил дерзкий побег из Парижа в Тулузу; в 1941 году он вступил в Коммунистическую партию Италии и координировал партизанские действия в Пьемонте и Ломбардии под боевым именем Варнава.
В 1957 году он снял свой первый полнометражный фильм «Большая голубая дорога» с Ивом Монтаном в главной роли. Другие известные фильмы — «Капо», «Битва за Алжир», «Кеймада», «Операция "Чудовище"». Неоднократно награждался призами кинофестивалей.

Гуидо Понтекорво получил высшее образование в области сельского хозяйства в Пизанском университете. В 1938 году из-за фашистских расовых законов уехал в Эдинбург, где, будучи учеником нобелевского лауреата Германа Йозефа Мюллера, заинтересовался генетикой. В 1945 году стал профессором отдела генетики Университета Глазго, а в 1968 году начал работу в Фонде исследования рака в Лондоне. В 1978 году Лондонское королевское общество наградило его медалью Дарвина за вклад в изучение генетики.